A rotação da Terra está ficando mais lenta, de acordo com um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Técnica de Munique (TUM), na Alemanha. Com isso, caso esse processo continue ao longo de milhões de anos, os dias no planeta poderão passar das atuais 24 horas para até 25 horas.
Para chegar a essa conclusão, os cientistas analisaram dados extremamente precisos sobre o movimento do planeta. Assim, eles conseguiram identificar variações mínimas, porém contínuas, na velocidade de rotação da Terra.
Como os cientistas mediram a desaceleração
A equipe utilizou um laser de anel instalado no Observatório Geodésico de Wettzell, localizado no sul da Alemanha. Esse equipamento mede alterações quase imperceptíveis na rotação terrestre por meio de feixes de laser que percorrem trajetos opostos dentro de um sistema de espelhos.
Durante apenas duas semanas de monitoramento, os pesquisadores observaram um acúmulo de aproximadamente seis milissegundos na duração do dia. Ou seja, mesmo em um curto intervalo de tempo, o planeta já apresentou mudanças mensuráveis.
Além disso, o equipamento permanece em uma câmara pressurizada a cerca de seis metros de profundidade, o que reduz interferências externas e garante maior precisão nos resultados.
Influência da Lua e da estrutura interna da Terra
Segundo os cientistas, a desaceleração não ocorre por um único motivo. Pelo contrário, diversos fatores contribuem para esse fenômeno. Entre eles, destaca-se o afastamento gradual da Lua, que se distancia da Terra cerca de 3,8 centímetros por ano. Esse movimento influencia diretamente a rotação do planeta.
Além disso, a própria estrutura interna da Terra interfere nesse processo. Como o planeta possui camadas sólidas e líquidas, essas partes se movimentam de maneiras diferentes, o que afeta a estabilidade do giro terrestre.
Portanto, ao contrário do que muitos imaginam, a rotação da Terra não é totalmente regular e sofre oscilações constantes ao longo do tempo.
Impactos que vão além da astronomia
Embora o tema pareça restrito à astronomia, os impactos dessa desaceleração vão muito além. De acordo com os pesquisadores, compreender essas variações é fundamental para áreas como meteorologia e estudos climáticos.
“Essas flutuações não são importantes apenas para a astronomia. Pelo contrário, nós precisamos desses dados com urgência para criar modelos climáticos mais precisos e compreender melhor fenômenos como o El Niño”, afirmou Ulrich Schreiber, líder do projeto no observatório da TUM.
Assim, informações sobre a rotação da Terra ajudam cientistas a prever com mais exatidão mudanças no clima global.
Um fenômeno antigo na história do planeta
Por fim, os pesquisadores lembram que o aumento da duração dos dias não representa uma novidade. Durante a era dos dinossauros, por exemplo, um dia tinha cerca de 23 horas. Já há aproximadamente 1,4 bilhão de anos, a Terra girava ainda mais rápido, com dias de apenas 18 horas e 41 minutos.
Dessa forma, a atual desaceleração faz parte de um processo natural e contínuo da história do planeta, que segue em transformação constante ao longo do tempo.
Fonte: Redação
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