Verificar a data de validade é um hábito comum, mas ela nem sempre indica que o alimento estragou. Além disso, muitas pessoas jogam fora produtos que ainda estão bons, o que gera grande desperdício. Por isso, antes de descartar aquele queijo ou alface, é fundamental entender o que essas datas significam e, ao mesmo tempo, aprender como avaliar a segurança dos alimentos de forma prática e segura.
O que as datas de validade indicam
Datas como “Melhor se Usado Até” ou “Vender Até” mostram principalmente a qualidade do produto e, portanto, não indicam necessariamente sua segurança. Em outras palavras, o alimento pode continuar próprio para consumo mesmo depois do prazo impresso. Além disso, o USDA informa que essas marcações não têm obrigatoriedade legal, exceto para fórmulas infantis, que exigem controle rigoroso.
Da mesma forma, a Califórnia implementará em julho de 2026 uma nova legislação que proibirá rótulos confusos, justamente para reduzir desperdício e, ao mesmo tempo, orientar melhor os consumidores.
Como avaliar se o alimento ainda está bom
Usar os sentidos garante mais segurança na hora de consumir alimentos. Por exemplo, observe cor, cheiro e textura para identificar sinais de deterioração. Além disso, note fermentação, bolhas ou mofo, que indicam claramente que o produto está estragado. Em algumas situações, provar uma pequena porção ajuda a confirmar se o alimento ainda está adequado para consumo. Dessa forma, você evita o desperdício desnecessário e ainda preserva sua segurança.
Como o armazenamento influencia a durabilidade
A forma de armazenar os alimentos impacta diretamente sua durabilidade. Por isso, guarde óleos, farinhas e grãos em locais secos, ventilados e longe da luz. Além disso, frutas e verduras duram mais quando ficam em sacos perfurados, que reduzem a umidade. O USDA também recomenda guardar alimentos logo após a compra e manter a geladeira organizada, pois isso conserva a temperatura ideal e evita contaminações. Assim, você prolonga a vida útil dos produtos e evita perdas.
Como reduzir o desperdício ao comprar
Planejar as compras ajuda a evitar o desperdício e, ao mesmo tempo, economizar dinheiro. Por exemplo, visitar o mercado com mais frequência mantém os alimentos frescos. Da mesma forma, comprar a granel vale a pena somente quando o consumo estiver planejado, evitando sobras desnecessárias. Além disso, estabelecer um menu semanal ajuda a organizar melhor as refeições e controlar a quantidade de alimentos comprados.
Quando descartar alimentos
Use o bom senso para decidir o descarte. Produtos com cheiro forte, textura alterada ou mofo espalhado devem ser eliminados imediatamente. No entanto, queijos duros permitem que você remova a parte afetada e continue consumindo o restante. Além disso, consultar as orientações do MAPA ajuda a tomar decisões mais seguras e, ao mesmo tempo, evita desperdício desnecessário.
Dicas para evitar jogar alimentos bons fora
- Observe textura, cheiro e sabor antes de descartar.
- Lembre-se de que a data de validade indica qualidade, e não segurança.
- Armazene corretamente os alimentos em recipientes limpos e secos.
- Busque informações confiáveis, como do USDA e da Embrapa.
- Planeje suas compras e organize a geladeira para aproveitar melhor os alimentos.
Por que isso importa
Compreender o significado das datas de validade ajuda a economizar, reduz o desperdício e, ao mesmo tempo, diminui impactos ambientais. Além disso, aproveitar melhor os alimentos contribui para uma rotina mais sustentável e consciente.
Fonte: Redação
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